香港大学牙医学院是香港唯一提供牙科专科训练的院校,惟有关专科课程全属自资,学费更高达每年四十多万港元。港府会在未来三个学年首次推行以资助形式的牙科研究院修课课程。当有资助课程后,每年学费比自资时大减九成,即只需四万二千一百港元。食物及卫生局表示,预期三年期内提供六十个教资会资助牙科研究院修课课程学额。牙医业界认为学费大减有助鼓励更多牙医加入专科培训,但有牙科专科毕业生忧虑,若报读的学生增加,但护士人手及病人数目无按比例增长,单纯减学费便“肤浅”,无助提升学习质素。
港大牙医学院现时提供约十三项自资专科课程,包括牙齿矫正、口腔颌面外科、儿童齿科等硕士或高级文凭课程,要完成课程学费动辄百多万元。以学费最贵的全日制牙周病学硕士课程为例,为期三年课程,每年学费达四十六万元。
港府于《2018年施政报告》表明检讨医疗持续专业进修及发展,最新决定今年九月的学年(19/20年)至2021/22教资会三年期内,每年提供廿个教资会资助牙科研究院修课课程的学额,希望能令本港有足够及具专业水平的专科牙医去处理复杂的病症。据悉,课程主要为本地牙医而设,内容与现时的自资硕士课程一样,但每年学费只需四万二千多元,若按九月开学的时间表,相信未来一、两个月就招生。
全港现时有二千五百五十三名注册牙医,当中有二百八十九名专科牙医,占整体仅一成一,每年的专科牙医总数只有轻微增长。香港牙科学会会长廖伟明指,过往牙医若要接受专科培训,需入职政府医院,还要有机会被甄选后“边学边做”考取资历;或成为私人执业牙医,报读本地或海外自资专科培训课程,连同临床培训经考核合共六年,学费总计高达七位数字,因学费非常昂贵令不少牙医却步。他估计学费大减可鼓励业界进修,即使每个专科课程于每年可培训约三个专科牙医,也是个好开始。
香港牙科医学会主席鲍浩能亦欢迎港府决定,认为新增资助课程可吸引较多本地牙医参与专科进修,提升业界水平。不过,亦有近年在本港毕业的牙科硕士生表示,现时护士及病人数目已不足够,港府规划增加学额时,亦要考虑有相应配套。
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